Bisogna aspettare davvero tre ore per fare il bagno dopo pranzo?

Se c'è un  un tormentone che si ripete di generazione in generazione, inevitabilmente ogni estate, è questo: non devi fare il bagno se non passano tre ore dopo il pasto. Chi di noi non se lo è sentito ripetere dai propri genitori? "Altrimenti, ti viene una congestione".

Ma è proprio vero che non si può fare il bagno dopo aver mangiato? Vediamo meglio la questione.

Che cos’è la congestione?

Il termine congestione è utilizzato per definire un blocco digestivo (blocco intestinale da freddo o congestione dello stomaco). Dopo i pasti, infatti, stomaco e intestino necessitano di molto ossigeno, trasportato attraverso il flusso sanguigno, per poter digerire e trasformare il cibo ingerito. Un improvviso cambiamento della temperatura può innescare una diminuzione della quantità di sangue che arriva all'addome, causando il rallentamento, o il blocco, dei processi digestivi con la conseguente comparsa di malessere.

Quanto ci vuole per digerire un pasto?

Ci sono tempi diversi per digerire i vari tipi di alimenti. Inoltre, gli stessi tempi possono variare da individuo ad individuo, in funzione, ad esempio, dell'abitudine a masticare lentamente, dell'acidità gastrica e della peristalsi intestinale.
In generale, i tempi di digestione aumentano in proprozionie a quanto sono grassi gli alimenti che assumiamo. Al contrario, ci vuole meno tempo per digerire semasrichiamo il cibo con cura, lo cuciamo adeguatamente e se mangiamo cibo di consistenza liquida.
Altro fattore chiave è dato dalle combinazioni alimentari: infatti, quando nello stesso pasto si consumano diverse categorie alimentari i tempi di digestione si allungano. 
Ad esempio, pesce e carboidrati vengono generalmente digeriti nel giro di 1 o 2 ore, mentre per una bistecca di manzo ne servono da 3 a 4, e fino a 5 per il maiale. La frutta impiega circa mezz’ora, la verdura cruda 30-40 minuti, le patate fino a 1 ora.

Quanto si deve aspettare per fare il bagno dopo mangiato senza rischi?

Possiamo stare tranquilli: quella delle canoniche tre ore di attesa per poter fare il bagno dopo aver mangiato è solo una leggenda popolare. 

Inoltre non esistono prove scientifiche che fare il bagno dopo pranzo faccia male: non ci sono studi scientifici infatti che abbiano messo a confronto due o più gruppi di persone “esposte” e “non esposte” al rischio che si intende valutare. 
Certo è che, se abbiamo consumato un pasto completo e magari abbondante, è opportuno riposare all’ombra in relax per facilitare i processi digestivi, e non buttarsi subito in acqua o andare sotto il sole.
La regola principale è usare il buonsenso: prima di fare un bagno, cerchiamo di valutare la temperatura dell’acqua, facendo attenzione quando è troppo fredda, la quantità di cibo ingerito, quanto fa caldo e da quanto abbiamo mangiato. 

I consigli in più

• Se abbiamo intenzione di rinfrescarci con un bel bagno dopo pranzo, evitiamo grandi abbuffate, cibi pesanti o grandi quantità di cibo: meglio preferire frutta, verdura, pesce, pasta o riso freddi.
• È importante entrare in acqua gradualmente, abituando il corpo alla temperatura.
• Attenzione: in realtà, la prima causa di blocco digestivo è l’assunzione di bevande ghiacciate, che causano un forte sbalzo termico. È bene anche evitare docce troppo fredde o troppo calde subito dopo i pasti, come anche l’esposizione al sole.